Levon e Roselyne Minassian – La voce di un popolo

di Danielle Dufour Verna

“Diffondere l’anima armena in tutto il mondo, diffondendo attraverso la musica ciò che è universale in essa, e dire attraverso il doudouk ciò che nessuna parola o altro strumento può dire, dire l’indicibile” (Lévon Minassian)

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Se non avete mai sentito il suono del doudouk suonato dall’artista internazionale Levon Minassian, siete sordi alla musica degli angeli. Questo suono melodioso, misterioso come il mitico Monte Ararat (un luogo creato da Dio), uno zefiro che porta l’eco delle lingue albanesi ed elleniche, un profumo intenso proveniente dalla Persia con la prugna dell’Armenia – questa albicocca solare – è una musica celestiale e magica. Ma per ascoltarlo come si deve, ci vuole un principe e Levon Minassian è quel principe.

Roselyne Minassian è un contralto, una cantante lirica con una voce divina. In concerto con Levon Minassian, suo fratello, lo stesso respiro, un’osmosi perfetta, il suo timbro in armonia con il doudouk sale, magnifica lo strumento. L’Armenia si rivela nella sua interezza, dalle valli alle montagne, dai ruscelli alle cascate, dalle cappelle ai monasteri. Le canzoni sublimi di Roselyne Minassian sono il volo di un intero popolo.

Sia in concerto, come quello meraviglioso nella città di La Ciotat, di fronte al mare, in questa bella estate del ’22, sia al Teatro Internazionale Toursky, alla Salle Pleyel di Parigi o in qualsiasi altro luogo del mondo in cui si esibiscono, gli spettatori, trascesi dalla loro musica e dalle loro canzoni, li acclamano, in piedi.

Levon Minassian, un principe dell’est.

Un europeo con accenti orientali, proveniente dalle profondità del tempo, dal paese del Giardino dell’Eden, l’Armenia. Affascinante come la sua terra natale, appassionato, un artista senza tempo. Se nel V secolo i suoi antenati presero vigorosamente in mano la penna per creare l’alfabeto armeno, Levon Minassian fa vibrare il suo strumento per raccontarci la storia. E con quale talento! Un’emozione indescrivibile coglie lo spettatore, sublimando ciò che lo circonda. La musica di Minassian è melodia, poesia, sogno, fuga, a volte languida, nostalgica, malinconica, a volte scintillante, colorata, vivace, gioiosa, a volte morbida, calda, avvolgente, sempre abbagliante. I sentimenti si scontrano, si scontrano, si scontrano e si scontrano, lasciando coloro che lo ascoltano senza fiato e felici, ognuno trovando la propria eco.

Con Levon Minassian, il doudouk ha un’anima

Senza dubbio possiede una pozione magica, per cui, con l’aiuto del suo strumento, può cullare il cuore, mettergli le ali, farlo veleggiare sugli altipiani; senza dubbio è vittima di un incantesimo, per cui, attraverso il morbido legno rossastro del suo doudouk millenario, può far sentire le grida di questo popolo che ha subito un genocidio, una denuncia, un lamento. È probabilmente la reincarnazione di questa Armenia del sorriso, dell’ospitalità degli armeni, della bellezza della moderna Yerevan, del magnifico monastero di Tatev, a comunicare acquiescenza e speranza. Come la “carta armena”, il doudouk di Levon Minassian impregna i sensi con la fragranza orientale del benzoino e della vaniglia.

Lévon è nato a Marsiglia, figlio di Saint Jérôme, il quartiere dove suo nonno, Souren, aveva trovato rifugio. All’età di 16 anni ha riportato un doudouk dall’Armenia, in mezzo a questa famiglia che vive nel culto della musica e alla comunità armena appassionata di suoni. Il suo talento lo ha fatto notare dai professionisti.

Ben presto viene sollecitato per la musica da film, una collaborazione ininterrotta con il cinema, tra cui le colonne sonore di : Mayrig, L’odyssée de l’Espèce, La terre vue du ciel, La dernière tentation du Christ, Va, vis et deviens, la Passion du Christ, Amen… 588 Rue Paradis. Scena mitica del film: Omar Sharif, appoggiato a un albero, con gli occhi al cielo, affonda lentamente. Al di là dell’interpretazione dell’attore e del regista, l’emozione è amplificata dalla melodia doudouk che accompagna la partenza di Agop, il suo addio alla vita. Prima della fine, lo lega alla patria da cui si è dovuto staccare; è l’Armenia, è Mayrig, è la bellezza dell’esistenza quando il respiro si spegne. È l’acquiescenza che accompagna il morente sulla soglia dell’infinito o del nulla.

Il doudouk, patrimonio culturale immateriale dell’umanità

Questo strumento, un oboe armeno, è uno strumento a fiato a doppia estremità con un timbro caldo, morbido e leggermente nasale. Il legno morbido dell’albicocco fornisce il materiale ideale per scavare il corpo dello strumento. Le variazioni estreme di temperatura induriscono e temprano il suo legno e, quando il tronco di un albicocco viene percosso, il suo suono sembra metallico e sembra cantare. L’origine della musica doudoukrisale all’epoca del re armeno Tigran il Grande (95-55 a.C.).

Lo strumento non supera un’ottava e una terza e ha poche note. Tutte le sue virtualità risiedono quindi nel virtuosismo dell’artista, nell’agilità delle sue dita e nel controllo del respiro.

Nel 1992 Peter Gabriel gli chiede di registrare il suo lavoro, che assume una dimensione internazionale. Molto richiesto dai grandi nomi della musica di varietà (da Aznavour a Hélène Ségara) o da personalità della world music (Sting, I Muvrini, Simon Emerson, Manu Katché ecc.), ha intrapreso anche un lavoro più personale con il compositore di musica da ballo e da film Armand Amar. Nel 1997 ha registrato il suo primo album “Levon Minassian and Friends”, basato su temi e melodie tradizionali profane o sacre, in cui il doudoukrivitalizza il suo linguaggio attraverso l’incontro con altri strumenti di tutto il mondo, dal violino indiano all’oud.

Poco dopo si esibisce all‘Eliseo, invitato da Jacques Chirac, in occasione della visita del presidente armeno Levon Ter Petrossian. È Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, decorato dal Presidente Chirac.

Nel 2002 ha tenuto la “Trofeo dei Maestri” a Gumri, culla del doudouk, davanti a 100.000 persone.

ROSELYNE MINASSIAN – INTERVISTA

“La felicità è anche famiglia! È importante. È una nozione che tende a cedere il passo all’individualismo e all’egoismo. È complicato da mettere in atto ma soprattutto da mantenere; nella nostra casa mio padre, ma soprattutto mia madre, erano le fondamenta, il fulcro, il pilastro solido. La Famiglia era il suo lavoro a tempo pieno. Quando è venuta a mancare il 10/02/2018, il giorno del nostro penultimo concerto al Toursky, molte cose sono cambiate. Cerchiamo di mantenerne lo spirito, ma strategicamente nella nostra società francese è diventato un po’ complicato (richiede molta forza e sacrifici che spesso ricadono sulla stessa persona “La Mamma” –  “La Mayrig“, la tata della famiglia).

“La Mayrig“, il nostro era favoloso.

Può presentarsi brevemente ai nostri lettori?

Mi chiamo Roselyne Minassian.

Sono nato a Marsiglia in una famiglia in cui la musica era onnipresente. Negli anni ’80 ho studiato al C N.R Pierre Barbizet di Marsiglia e ho ottenuto la medaglia d’oro in canto e arte lirica con i professori Francis Dresse e Claude Meloni.

Collaboro con molti compositori come Jean-Claude Petit, Armand Amar, Yvan Cassar, Khatchadour Avedissian… per concerti (Théatre de la Ville, Salle Pleyel, Alhambra di Ginevra, Théatre de Zurick, Festival de Musique de Films de Pont-à-Mousson, Festival de musiques sacrées de St Florent le Vieil, Théatre Toursky e Opéra de Marseille) ad album e colonne sonore di musica da film (La Terre vue du Ciel di Yann Arthus Bertrand, Va vis et deviens di Radu Mihailéanu, Le Premier cri di Gilles de Maistre, l’Odyssée de l’espèce di Jacques Malaterre e Yves Coppens, Comme les cinq doigts de la main di Alexandre Arcady)…

Sono solista nell’ensemble “Le Murmure des Vents” fin dalla sua creazione e nel 2022 ho registrato il mio primo CD “For you to remember” dedicato a mia figlia Léa-Anouch.

Come ha scoperto la sua voce e qual è il suo raggio d’azione?

Ho scoperto la mia voce all’età di 6 anni, quando ascoltavo i dischi a casa di mia nonna e cercavo di imitare i grandi cantanti. Ho un’estensione da contralto e amo usare la mia voce nei toni bassi.

Come vive la sua identità armena oggi che l’Armenia sta soffrendo di nuovo?

La mia armenizzazione (anche se mi sento profondamente francese: come diceva Charles Aznavour: 100% francese, 100% armeno) è la mia radice, da cui traggo tutta la mia energia, la mia musica, la mia ispirazione. La sofferenza dell’Armenia mi rattrista perché ritengo che la sua situazione geopolitica non favorisca l’interesse delle grandi potenze di questo mondo e nemmeno del Vaticano (l’Armenia è stato il primo popolo ad adottare il cristianesimo…).

Da dove vengono questa modestia e questa generosità che vi caratterizzano, che caratterizzano sia voi che vostro fratello?

I nostri genitori ci hanno sempre iscritto ad associazioni culturali o caritatevoli o a chiese per le quali loro stessi facevano volontariato, dandoci così l’esempio. Mia nonna paterna era membro della Croce Rossa. E mio nonno materno ha contribuito alla costruzione della nostra chiesa.

Può parlarmi della sua giovinezza, dei suoi genitori, di ciò che le hanno dato?

Tutta la mia giovinezza è stata all’insegna del ballo e della musica. Alle feste di famiglia si cantava e si ballava. Per quanto mi riguarda, i miei genitori volevano anche che avessi un’educazione cristiana e così ho frequentato la scuola cattolica e poi il Lycée Sévigné e ho fatto il corista nella chiesa apostolica armena di San Girolamo dove cantavo ogni domenica.

Poi sono stato solista nella Cattedrale Armena del Prado e nei suoi cori. In seguito, come amanti delle danze armene, abbiamo seguito con le nostre famiglie le tournée delle grandi compagnie di canto e danza di Stato dell’Armenia, della Georgia e di altri paesi…

La musica e le canzoni sembrano essere parte dell’Armenia quanto lo sono di voi, non è vero?

Sì, in Armenia la musica, il canto, la danza e la festa sono presenti in ogni famiglia. In quasi tutte le famiglie c’è un musicista, un pianoforte, uno strumento musicale o un cantante.

Per quanto mi riguarda, respiro Canzone e Musica. Non riesco a immaginare un giorno senza cantare o ascoltare musica.

Esibirsi in concerto con tuo fratello è quasi come vivere in concerto con lui, in termini di prove ecc. Come come lo vivi? Come come si vive? Vi ha avvicinato ancora di più?

Mi sono sempre sentito molto vicino a mio fratello Levon, con il quale ora ci esibiamo in concerto, ma con il quale abbiamo condiviso la musica fin dalla nostra giovinezza. Ha sempre accompagnato il mio canto, prima con la chitarra e poi con il suo doudouk durante le feste di famiglia. In seguito, ho collaborato alla creazione dei suoi album e abbiamo registrato insieme molte colonne sonore di film.

Poi abbiamo condiviso grandi palcoscenici e quindi concerti e continuiamo oggi in questa direzione; il che implica un lavoro regolare di prove, ascolto di condivisione musicale ecc… Sì, questo ci ha avvicinato ancora di più…

Il doudouk, questo antico e venerabile strumento, è l’alter ego della vostra voce? Del vostro cuore, della vostra anima?

Visto che mi chiedete di parlare del Doudouk, che è ammirato da un numero sempre maggiore di amanti della musica, penso che questo strumento che amo sia l’alter ego della mia voce, della mia anima.

Quando canto accompagnata dal suono di questo strumento millenario, ho l’impressione di essere in un duetto, in un trio o di far parte di un coro se ho la fortuna di essere accompagnata da diversi duduk, come è successo al nostro concerto al Théâtre de la Ville di Parigi nel 2016.

Mi può parlare degli ultimi concerti, quello a La Ciotat e quello a Toursky? Cosa rappresentano? Qual era il contenuto? I musicisti? Il titolo? Cosa voleva trasmettere al pubblico?

Nell’estate del 2022 siamo stati invitati dal Comune di La Ciotat per un grande concerto al Théâtre de la Mer nella favolosa cornice del Porto di La Ciotat con il nostro gruppo: “Le Murmure des Vents” (composto da un quartetto d’archi, un pianista, una ballerina, un chitarrista, un Kamantcha, una tastiera, un doudouk e voce). È stato un concerto altrettanto favoloso secondo le tante persone che ci hanno onorato della loro presenza (900 persone che non hanno esitato a sfidare il vento quella sera, che non si limitava a sussurrare…).

Il 22 ottobre, inoltre, io e Levon abbiamo avuto l’onore di partecipare al Concerto di musiche tratte dalle colonne sonore dei film di Henri Verneuil, accompagnati dall’Orchestra Filarmonica dell’Opera di Marsiglia (al suo interno) diretta dal compositore Jean Claude Petit. E per concludere l’anno 2022, il 3 dicembre ci siamo esibiti al Théâtre Toursky con la “Murmure des Vents”per uno spettacolo intitolato “Le vent des hautes plaines”. L’evocazione del vento è spesso presente nelle nostre canzoni.

Durante questo concerto, Richard Martin, direttore del Teatro, ci ha fatto l’immenso onore e la sorpresa di eseguire “Avec le temps” di Léo Ferré, un momento memorabile. In tutti i nostri concerti il nostro messaggio è semplice e inesorabilmente lo stesso: dal profondo della nostra anima, sosteniamo l’Amore, l’umanesimo, la Pace tra i popoli, la protezione della Natura e del nostro pianeta.

Il pubblico è sempre molto attento, in osmosi, direi di più, totalmente investito, sospeso alla voce e alla musica anche se le canzoni sono in armeno. Come si spiega questo?

Come ho detto prima, quando cantiamo suoniamo con la nostra anima. L’anima è universale, non ha nazionalità, si trasmette come per miracolo a chi la percepisce, qualunque sia la lingua.

Ho quasi l’impressione che il nostro pubblico capisca le parole e il significato delle canzoni e della musica che eseguiamo, tanto da sembrare in osmosi con noi sul palco.

Può parlarmi dei suoi progetti sul palco e sul disco?

Personalmente ho un progetto per un secondo CD e Levon ed io abbiamo un progetto comune per un CD di voci e Doudouk.

Anche al di fuori di Marsiglia sono in preparazione dei progetti di stage.

La cultura ha difficoltà a trovare il suo posto in un mondo impazzito. E l’umanesimo e la fraternità? Non crede che spetti agli artisti portare questa parte dell’umanità, mostrare i percorsi che uniscono le persone?

Dopo l’epidemia di Covid, la cultura, e in particolare gli spettacoli e i teatri (per forza di cose), si sono svuotati. Il pubblico ha perso l’abitudine di uscire, di destinare un budget agli spettacoli dal vivo e alcuni teatri abbandonati hanno dovuto addirittura chiudere per mancanza di fondi. Molti spettacoli non hanno potuto essere riprogrammati.

Gli artisti hanno subito tutta la forza di questi tristi episodi. Ci vorrà del tempo per tornare ai ritmi precedenti. Resta il fatto che il ruolo degli artisti come vettori di umanità e fratellanza rimane essenziale. Gli artisti sono sempre stati e saranno sempre attori essenziali nel trasmettere messaggi di umanesimo, fratellanza e amore tra i popoli e gli esseri umani.

Cosa tranquillizza Roselyne? Musica, natura, il canto di un uccello?

Roselyne trova conforto e felicità nella musica e nel canto, nella condivisione con altri musicisti e con il pubblico.

Anche il mare mi calma molto: la sua infinita immensità…

La mia città, Marsiglia, mi stupisce ogni giorno. La Francia, che per me è il Paese più bello del mondo, per la diversità dei suoi paesaggi e della sua cultura. La natura stessa con tutte le bellezze che la compongono: gli alberi vivi, gli animali e i loro canti così diversi…

Un’ultima domanda: qual è la sua concezione di felicità?

Per me la felicità è “amare”, “essere amati”, condividere la musica e…”. Cantare “

La felicità è anche famiglia! È importante. È una nozione che tende a cedere il passo all’individualismo e all’egoismo. È complicato da mettere in atto ma soprattutto da mantenere; nella nostra casa mio padre, ma soprattutto mia madre, erano le fondamenta, il fulcro, il pilastro solido. La Famiglia era il suo lavoro a tempo pieno. Quando è venuta a mancare il 10/02/2018, il giorno del nostro penultimo concerto al Toursky, molte cose sono cambiate.

Cerchiamo di mantenerne lo spirito, ma strategicamente nella nostra società francese è diventato un po’ complicato (richiede molta forza e sacrifici che spesso ricadono sulla stessa persona “La Mamma”; “La Mayrig”; (la tata della famiglia). “La Mayrig”; il nostro era favoloso.

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LEVON MINASSIAN – INTERVISTA

Come vive i concerti con Roselyne, la sua voce risponde al suo duduk, o il contrario, o è un’osmosi che vi trasporta entrambi?

Lavorare con mia sorella è una grande felicità perché la sua voce è magnifica e corrisponde allo spirito dei miei concerti e il nostro percorso è stato un lavoro di vita, il mio doudouk e la sua voce si fondono insieme, formando un’unica melodia, sapendo che sentiamo esattamente gli stessi respiri ed emozioni e il nostro orecchio assoluto non lascia molto spazio agli errori musicali.

Come spiega l’infatuazione del pubblico per i suoi concerti, per il doudouk?

Ho cercato, attraverso il mio lavoro con questi diversi artisti e compositori, di dare un altro modo di interpretare il mio strumento dandogli delle lunghezze, un’emozione particolare che è in me e plasmando le mie note in modo che possano toccare non solo gli armeni ma anche l’orecchio universale, senza cambiare la tecnica e le mie note che rendono la specificità del doudouk armeno.

Quali sono stati i suoi ultimi successi e quali sono i suoi prossimi progetti?

Per quanto riguarda gli ultimi progetti, ho concluso la stagione con un magnifico concerto con Pietragala e il grande concerto al Teatro Toursky, che secondo me è stato un successo totale, ma sarete voi a parlarne meglio.

Da dove vengono questa modestia e questa generosità che la caratterizzano, dalla sua formazione?

Per la mia umiltà, la mia anima e il mio background sono sempre rimasto al mio posto e mia moglie mi ha sempre detto: “Rimani come sei, non cambiare nulla e non montarti la testa perché i veri artisti sono quelli che la fama lascia a bocca asciutta senza correre dietro”.

Sono sempre stato così, accessibile e generoso con la mia musica e la mia arte, ma se le persone che vengono a vedermi sono tutte commosse dall’incontro. È meraviglioso

Senza dimenticare la famiglia che ho avuto e che ci ha sempre insegnato il rispetto, l’educazione e l’amore per la nostra gente.